Het datacenter van Microsoft bij het Noord-Hollandse dorp Middenmeer heeft vorig jaar ongeveer 1 procent van alle elektriciteit in Nederland verbruikt. Dat blijkt uit gegevens die de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO) openbaar heeft gemaakt. Het is voor het eerst dat duidelijk wordt hoeveel stroom een specifiek groot datacenter gebruikt.
Het Microsoft-datacenter verbruikte 1,17 terawattuur (TWh) stroom. Nederland gebruikte vorig jaar volgens voorlopige cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) in totaal ruim 112 TWh elektriciteit. Het verbruik van dit ene datacenter komt daarmee uit op ongeveer 1 procent van het landelijke totaal.
Google houdt cijfers geheim
Naast het Microsoft-datacenter staan er twee andere zogeheten giga-datacenters in Nederland, beide van Google: een in de buurt van Middenmeer en een in de Eemshaven in Groningen. Google wil het stroomverbruik van die datacenters niet bekendmaken. Een woordvoerder van het bedrijf noemt de gegevens concurrentiegevoelig. “We beschouwen het stroomverbruik van individuele datacenters als concurrentiegevoelige informatie die we liever voor ons houden”, aldus de woordvoerder tegen de NOS.
De RVO-gegevens geven weliswaar een concreter beeld dan eerdere schattingen, maar zijn niet volledig. Bedrijven kunnen aangeven dat hun verbruik geheim moet blijven, waardoor niet alle grote datacenters in de cijfers zijn opgenomen.
Stroomnet onder druk
Het stroomverbruik van datacenters is al langer onderwerp van discussie, omdat het elektriciteitsnet op veel plekken in Nederland onder druk staat. Sinds een paar jaar geldt daarom op veel locaties een verbod op de bouw van grote datacenters. Kleinere datacenters, die onder de door de overheid gestelde bovengrens blijven, worden nog wel gebouwd.
De meest recente bredere cijfers over de sector komen van het CBS en gaan over 2024. Dat jaar was een groep van ongeveer 45 datacenters samen verantwoordelijk voor 4,2 procent van het Nederlandse stroomverbruik, wat volgens het statistiekbureau overeenkomt met het verbruik van 1,9 miljoen woningen. Het CBS maakte destijds niet bekend om welke datacenters het precies ging.
De RVO-cijfers over het Microsoft-datacenter maken dat beeld voor het eerst concreet voor één specifieke locatie. Zolang grote techbedrijven als Google hun verbruik geheim kunnen houden, blijft echter een deel van het totale beeld onvolledig.